Apresenta-se a seguir um trecho de um estudo
publicado no site da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC-RS)
sobre as características gerais da classe dos mamíferos, para ajudar na contextualização do presente trabalho.
“Os mamíferos são os vertebrados
mais evoluídos, com inúmeras características adaptativas que lhes permite ampla
distribuição geográfica. As principais características que os diferenciam de todos os outros
vertebrados, são:
· Pêlos:
recobrindo total ou parcialmente a superfície do corpo, contribuem para a
manutenção da temperatura corporal;
· Glândulas
mamárias: presentes em todas as fêmeas de mamíferos, secretam leite, que serve
de alimento aos filhotes;
· Cérebro e
sentidos bem desenvolvidos, o que lhes confere grande agilidade para captura de
presas e fuga;
· Viviparidade:
o desenvolvimento do embrião ocorre sempre dentro do organismo materno, no
interior do útero, o que confere ao embrião proteção e alimento, fornecido
através da placenta, anexo embrionário exclusivo dos mamíferos;
· Diafragma:
músculo que atua nos movimentos respiratórios, localizado entre a cavidade
torácica e abdominal;
· Hemácias
anucleadas;
· Dentes
adaptados à captura de alimentos e mastigação eficiente; diferenciados em
incisivos, caninos e molares, têm importância sistemática.
· · Os
mamíferos são dióicos e tem fecundação interna.”
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