A grande maioria das espécies de mamíferos é vivípara, existindo espécies ovíparas (ornintorrinco), e ovovivíparas (canguru).
· Ovíparos:
os ovos se desenvolvem fora do corpo da fêmea
· Ovovivíparos: parte do desenvolvimento é dentro do corpo da mãe, o restante é no ambiente;
· Vivíparos: todo o desenvolvimento do embrião é dentro do corpo da fêmea.
As diferenças no que diz respeito às estratégias de reprodução dos mamíferos
são consideradas como as mais importantes na divisão evolucionista da classe
Mammalia, permitindo classificar os mamíferos em três grupos:
- Os
monotrématos
- Os
marsupiais
- Os
placentários
Monotrématos
Representantes desta subclasse de mamíferos (subclasse Prototheria) apenas se podem encontrar na Tasmânia, Austrália e Nova Guiné, existindo somente três espécies: o ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) e duas espécies de papa-formigas ou equidnas (Tachyglossus sp.).
Representantes desta subclasse de mamíferos (subclasse Prototheria) apenas se podem encontrar na Tasmânia, Austrália e Nova Guiné, existindo somente três espécies: o ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) e duas espécies de papa-formigas ou equidnas (Tachyglossus sp.).
Os
monotrématos têm uma cloaca – abertura para o exterior – comum aos sistemas
digestivo, urinário e reprodutor, tal como os répteis. É esta característica
que lhes confere o seu nome, que significa “um só orifício”.
Ao contrário das outras fêmeas de
mamíferos, que têm um ovário de cada lado, as dos monotrématos possuem apenas
um ovário, o esquerdo, tal como as aves. À medida que os ovos descem pelo
oviduto, onde ocorre a fecundação, várias glândulas adicionam-lhes albumina e
posteriormente uma fina casca coriácea. Os ovos são postos 12 a 20 dias depois
da fecundação. Durante o período de incubação, o embrião é alimentado pelo saco
vitelino: no caso do ornitorrinco, no ninho durante cerca de 12 dias; no
papa-formigas, durante uma semana, numa bolsa provisória que se desenvolve no
abdómen durante a época da reprodução, para a qual as fêmeas transferem os ovos
depois de os porem. Após a eclosão, as crias bebem o leite que escorre das
glândulas mamárias da mãe para os tufos de pêlos abdominais nos ornitorrincos,
ou para a bolsa nos equidnas.
Marsupiais
Os marsupiais abordam o problema da reprodução de
maneira diferente. Os óvulos são produzidos pelos dois ovários e deslocados
para um útero bifurcado. Estes ovos são homólogos aos das aves e dos répteis,
pois o seu conteúdo está envolvido por três membranas. O ovo da maioria dos
mamíferos placentários apenas tem duas membranas.
Do ponto de vista de um
placentário tudo na reprodução dos marsupiais pode ser considerado estranho, a
começar pela existência de um pénis bifurcado nos machos que insemina cada um
dos ramos do útero. Dependendo das espécies, a gestação pode durar entre 12 a
33 dias. Outras diferenças importantes em relação aos placentários são a
alimentação do embrião a partir do saco vitelino e de secreções glandulares do
útero (“leite uterino”) e o fato das crias nascerem num estádio muito precoce
do seu desenvolvimento.
Uma espécie típica de marsupiais
são os cangurus-de-pescoço-vermelho, Macropus rufogriseus, cujo recém-nascido,
com menos de 4 g (0,003% do peso da mãe), sai da cloaca da progenitora, um mês
depois da fecundação, trepando até à bolsa marsupial onde se fixa a uma das
mamas, guiado através de um trilho de saliva com que a mãe marcou o caminho. A presença
de uma cria na bolsa impede o desenvolvimento de um novo embrião no útero mesmo
que ocorra fecundação. Quando o canguru abandona a bolsa, já com um tamanho
semelhante àquele com que os mamíferos placentários nascem, o embrião uterino
prossegue o seu desenvolvimento e nasce cerca de um mês depois. A fêmea pode
ter simultaneamente três filhos dependentes, em diferentes idades, um que já
abandonou a bolsa mas onde ainda volta para mamar, um dentro da bolsa e outro
no útero com o desenvolvimento suspenso.
Placentários
O terceiro grupo
de mamíferos desenvolveu, ao longo da sua evolução, um órgão de variadas
formas, denominado placenta. Esta inovação é tão significativa que está
associada ao nome da maioria dos mamíferos modernos amplamente distribuídos -
mamíferos placentários. A placenta liberta o embrião da dependência de um
limitado fornecimento de alimento do vitelo e forma um eficiente meio de
transferência entre o sangue da mãe e da cria. Esta ligação facilita
eficientemente as trocas respiratórias, de materiais de excreção e de
nutrientes.
O pequeno embrião, depois de
aderir à parede uterina, é envolvido por uma membrana de origem materna – o
córion. O número de camadas entre a corrente sanguínea da mãe e da cria varia.
Quanto mais camadas menor é o dano provocado no útero, mas menor é a eficiência
na troca de gases e de nutrientes/produtos de excreção entre a mãe e a cria. Do
lado do embrião existem sempre três camadas. Quanto mais íntima fôr a ligação
placentária, maior é a quantidade de tecido maternal excretado aquando do
nascimento, incorrendo numa elevada perda de sangue. No entanto, espécies com
estas características têm a capacidade de ter gestações mais curtas.
A principal função da placenta
é prevenir a rejeição do embrião pela mãe, o que acontece com outros corpos
estranhos, ou no caso dos marsupiais. O resultado é que, ao contrário deste
últimos, os placentários podem optar por gestações relativamente prolongadas,
que permitem às crias nascer bem desenvolvidas. Nesta estratégia de reprodução,
o limite de duração da gestação está dependente do tamanho do crânio da cria,
pois este tem que atravessar a pélvis da mãe.
A relação entre a placenta e o
leite é também importante, sendo ambos veículos de transmissão de anticorpos
para a cria. Pensa-se que o leite tenha tido, originalmente, uma função de
desinfecção, visto que todas as glândulas da pele produzem substâncias
anti-microbianas. Assim, a sobrevivência dos ovos dos mamíferos primitivos
poderá ter sido aumentada caso a produção desta secreção desinfectante tenha
sido efectuada junto ao local onde o ovo estava implantado. Quanto maior o
potencial anti-bacteriano da secreção, maiores as hipóteses de matar os
microorganismos que ameaçavam o ovo. A selecção natural favorecia o
desenvolvimento destas glândulas protomamárias, cujas secreções se
transformariam num suplemento alimentar.
Fonte:http://www.g-sat.net/mamiferos-1555/estrategias-de-reproducao-dos-mamiferos-303797.html
Fonte:http://www.g-sat.net/mamiferos-1555/estrategias-de-reproducao-dos-mamiferos-303797.html
